Una demanda todavía no es un fallo. Si aún tienes tiempo para responder, todavía tienes opciones. Esto es lo que un fallo por incumplimiento puede significar en general en Florida, y por qué el plazo para responder importa tanto.
La mayoría de las personas que pierden una demanda por deuda nunca presentaron su caso. Perdieron por incumplimiento, es decir, la corte falló a favor del acreedor porque el demandado no respondió. En Florida, cómo ocurre depende del tipo de caso que aparece en tus documentos de la corte:
| Si tu caso es de | Lo que en general exigen los documentos | Qué pasa si no lo haces |
|---|---|---|
| Civil del condado el número de caso contiene "CC" | Una respuesta por escrito presentada dentro de los 20 días después de que te notificaron. | El acreedor puede pedir un incumplimiento y luego un fallo final, normalmente sin audiencia. |
| Reclamos menores el número de caso contiene "SC" | Presentarte a la conferencia previa al juicio en la fecha impresa en tu Aviso para Comparecer. | Se puede dictar un fallo por incumplimiento si no te presentas. |
Fuentes: Regla de Procedimiento Civil de Florida 1.140 y 1.500; Reglas de Reclamos Menores de Florida 7.090 y 7.170. El plazo exacto de tu caso está en tus propios documentos de la corte.
El acreedor puede pedirle a la corte que ordene a tu empleador enviarle parte de tu sueldo. La ley de Florida da mayor protección a un jefe de familia, es decir, alguien que aporta más de la mitad del sustento de un hijo u otro dependiente. Esa protección normalmente no es automática. En general tienes que reclamarla ante la corte dentro del plazo corto indicado en el aviso de embargo.
Estatutos de Florida Capítulo 77 (embargo), 222.11 (salario del jefe de familia) y 77.041 (reclamo de exención).
El dinero en una cuenta bancaria puede congelarse y tomarse. Parte del dinero está protegido:
31 C.F.R. Parte 212 (depósitos de beneficios federales); Estatutos de Florida 77.041 y 222.11.
El acreedor puede registrar el fallo en los registros oficiales del condado, lo que crea un gravamen sobre los bienes raíces que tengas en ese condado. También puede presentar un certificado de gravamen de fallo ante el Departamento de Estado de Florida que alcanza ciertos bienes personales.
Tu hogar generalmente está protegido. La protección de vivienda principal (homestead) de Florida protege tu residencia principal de la mayoría de los acreedores con fallo, pero un gravamen registrado puede aparecer en búsquedas de título y complicar la venta o el refinanciamiento de otras propiedades.
Estatutos de Florida 55.10 y 55.202; Constitución de Florida Artículo X, Sección 4 (homestead).
En algunos casos, el alguacil (sheriff) puede embargar bienes que no están protegidos. La ley de Florida protege una cantidad limitada de bienes personales y del valor de un vehículo, y en general hay que reclamar los bienes protegidos.
Constitución de Florida Artículo X, Sección 4; Estatutos de Florida 222.25.
Después del fallo, la corte puede ordenarte llenar una hoja de información financiera bajo juramento con tus ingresos, cuentas bancarias, bienes y empleador. Ignorar esa orden puede llevar a que te declaren en desacato a la corte.
Regla de Procedimiento Civil de Florida 1.560 y Formulario 1.977.
Puede que no sea el final. Las cortes pueden anular un fallo por incumplimiento en ciertas situaciones, por ejemplo si nunca te notificaron correctamente o si tuviste una buena razón para no cumplir el plazo. Los plazos para pedirlo son cortos y estrictos, y esta es la etapa donde más vale la pena hablar con un abogado.
Cómo funciona en general anular un fallo por incumplimientoRegla de Procedimiento Civil de Florida 1.540 y Regla de Reclamos Menores de Florida 7.190.
Un fallo también se puede negociar. Muchas personas llegan a un acuerdo de pago después del fallo, y cuando se paga, el acreedor debe presentar ante la corte una constancia de pago del fallo (satisfaction of judgment).
¿Te demandaron en Florida? Consulta los detalles de los 67 condados de Florida, o lee tus opciones si te demandaron y no puedes pagar.
En general no de inmediato. El acreedor primero necesita un fallo y luego tiene que iniciar un proceso de embargo aparte ante la corte. Por eso responder antes del fallo importa tanto.
La protección de vivienda principal (homestead) de Florida en general protege tu residencia principal de los acreedores comunes con fallo. Otras propiedades que tengas no están protegidas de la misma manera.
Los beneficios federales depositados directamente en una cuenta bancaria tienen protección especial, y los bancos deben proteger cierta cantidad de depósitos recientes de beneficios. Si aun así congelan tu dinero, actúa rápido y pregunta en la corte o en una oficina de ayuda legal cómo reclamar la exención.
Desde 2017, las tres principales agencias de crédito no incluyen fallos civiles en los reportes de crédito. La cuenta de cobranza detrás de la demanda todavía puede aparecer.
Muchas organizaciones de ayuda legal en Florida ayudan con casos de deudas de consumo gratis o a bajo costo. El sitio web de The Florida Bar tiene una lista de programas de ayuda legal y un Servicio de Referencia de Abogados.